Faktum är att varje isoleringsmaterial inte är absolut icke-ledande. När den stöter på spänning kommer en liten ström att passera genom den. När en likspänning appliceras på ett fast isoleringsmedium, kommer en liten ström att minska med tiden och slutligen tendera att stabiliseras. Denna ström kan delas upp i tre delar.
1. Läckström
Det isolerande mediet innehåller en liten mängd svagt bundna joner eller elektroner, som rör sig i ett riktningssätt under inverkan av ett yttre elektriskt fält för att bilda en ström. Storleken på läckströmmen har inget med tiden att göra utan är relaterat till faktorer som om isoleringen är fuktig inuti och om ytan är ren.
2. Kapacitiv ström
I det första ögonblicket av applicering av likspänningen förskjuts mediets elektroner eller joner under inverkan av det externa elektriska fältet, vilket orsakar en kapacitiv ström som avtar särskilt snabbt. Storleken på denna ström beror på den geometriska kapacitansen hos isoleringsmaterialet.
3. Absorptionsström
När likspänning appliceras kallas polarisationsströmmen som orsakas av rotationen av mediets dipol och polarisationsströmmen för mellanskiktspolarisationen orsakad av olika media eller ojämna medier absorptionsström.
Eftersom isolationsresistansen är omvänt proportionell mot strömmen avtar den totala strömmen med tiden, isolationsresistansen ökar med tiden och stabiliseras slutligen vid ett visst värde som bestäms av läckströmmen. Denna process kallas absorptionsegenskapen för isoleringsmotståndet.